七、悲风汩起
洛儿在他四岁那年隆冬夭折。
他的儿子，他和她唯一的孩子，洛儿短短的一生，他的父亲未曾给他讲过一个故事，未曾教过他一句成语，未曾抱过他拍拍他的肩说，洛儿，方才那套剑法练得不错。他的儿子最后对他说的是，叔叔。一切总是来不及，他永远都来不及。
他的女儿刁蛮任性，是他一味纵容的结果，却害死了他的儿子。看到这个女儿呱呱落地之时，他竟无半点儿喜悦。可他怎么能这样对待她?柳萋萋应该早就注意到，他越发频繁地出门;看着她的时候，他越发心不在焉，只是沉默，只是沉默。他只能加倍补偿。女儿要什么，他便给她什么，她偷了老嬷嬷的玉镯子，他也睁一只眼闭一只眼。
任何一个父亲，都会因为她的一点儿过失而严加惩罚，而他却草草打发过去，仿佛她从来不是自己的孩子。终于，她把沈洛推下了冰水，他，再也来不及，永远都来不及。
他踉跄地来到宋凝与沈洛的园中，见到她，如雪中泣血的红莲，薄暮中的孤芳倩影终于转身，她提起那把让她名扬万里的紫徽枪，用被他废去的手，挥枪朝他心上掷去。
她是，真的要杀了他，没有人比他更清楚。而他居然不愿躲开，他突然意识到，过去几年那样煎熬的日子终于可以结束，能够死在她手上，一了百了，也是死得其所。
然而她又一次算错了，紫徽枪与他擦身而过。他踉跄着赶上去握住她的手，此生第一次这样叫她：“阿凝。”
她看他，眼里只剩下空洞，就像从不认识他：“为什么我儿子死了，你们却还能活着，你和柳萋萋却还能活着?”
他紧紧握住她的手，她挣脱不开，终于喷出一口鲜血，滑倒在他的怀里，再也说不出话来。那永不可付诸言语的伤痛和绝望，只由她一人吞咽，这不公道。他多想回到从前，甚至回到她还会冷冷地讥讽他的时候，至少她对他还有厌恶。
如今，她便真正是再无可能爱他了。
宋凝垮了，她头顶上浓密的青丝一夜间生出半截华发。沈岸搬回府中，他想照顾她，而她再不愿见到他，身子刚好了一些，就自己寻了城外一处僻静的宅院，远离他的将军府。两年过去了，她才能和人提起沈洛的名字。在她能开口的时候，心里的激动已经过去了。常常她知道自己心里在哭，但她不会哭出来。
那时候她怎么做呢?
她叹一口气。再不能笑。
八、护心之境
将军府一片死寂，往日的欢声笑语随洛儿一去不复返。老将军和老夫人大病一场，身子骨也大不如前。二老对着刁钻顽劣的孙女，想念起孝顺可爱的沈洛，便怎么也提不起精神头儿来，更谈不上喜欢了。可沈家的血脉，终究只剩下她这一条了，而她的生母，终究也要给个名分。老夫人择了吉日，沈岸顺从地应了，一切好似都没有什么感觉，徒留沉默。他以纳妾之礼，终于给了柳氏萋萋一个名分。
七年前他心心念念的都是要娶她，七年后对着一身红衣的柳萋萋，对着和柳萋萋一模一样的女儿，恍惚中他想起当年喜帕下那个倾城的笑容，越发觉得疲惫。
洞房花烛夜，他的心却倦怠至极，只能靠沉睡来麻痹自己。
梦里，只有在梦里，她会对他展颜一笑，梨涡深深。他不再是姜国镇远将军，携妻子卸甲归田。夏夜蛙鸣，蝉唱高木，悠梦回处，坐起却看，海棠一树花未眠。
走进院中，他的洛儿刚背完成语，正在躺椅上蜷着小小的身子打盹儿。他的老婆闲闷得紧，便取了紫徽枪，七七四十九招，耍得出神入化，流光四溢。他自花树下看她，她举枪就向他刺去，他用宝剑轻轻一挡，顺势就将她揽入怀中，她却向他娇俏一笑，风姿绝色。他想亲她一口，她却突然抿嘴，一个转身便躲进花树林中，不见了。
“阿凝!”
夜半时分，他突然喊出声来，想抓住她的衣袖，睁开眼睛，却只见柳萋萋惶恐地看着他，又惊又悲。他再不看她，起身出门，迈入中庭。月凉如水，疏影横斜，微醺的光晕仿佛映出那个亭亭玉立的身姿，他却抓不住，他永远都抓不住。
那样一个家，他已经不能待下去了。婚礼过后，他便主动请缨，姜穆公命他前往边关与黎国对峙，镇守边防。临行前晚，柳萋萋过来拉了拉他的手臂，怯怯地递上一枚香包，仍旧散发着她身上的药香。他机械地接过，一言不发，转身继续沉默着整理行装。他知道自己不该这么对她，是她背着他逃出生天，那么艰难，那么寒冷，她都不离不弃，受尽苦难，可他对她，已经无话可说。曾经以为的一生一世，转眼就消磨殆尽。
从战甲中陡然落下一枚碧绿的护心镜，是宋凝。那个七年前被他自己纷乱的思绪所打断的夜晚，她站在昏黄的光晕下，送给他这枚护心镜。她给他的那一线暖意，究竟是幻是真?
那样一个不眠之夜，前途未卜，生死一线，柳萋萋送他香包，是为了要他心上记挂着自己。而宋凝送他护心镜，却真正是为了要保他自己，护他沈岸的性命。
仿佛霎时间被闪电击中，使他战栗不已。他是一个男人，也是一个将军，没有人比他更了解战场的残酷，刀剑的无眼。没有人比他更清楚这枚护心之镜的意义。从来都是血雨腥风，刀剑相向，少年神将却早已身心麻木。他本非冷血之人，然而一将功成万骨枯，生命如同蝼蚁，没有什么力量能轻易撼动他的心。正因为如此，他才更清楚一颗冷峻之心的消融是什么样子，他才知道一个坚毅之人的动情是什么样子。只是七年前的是那个不眠之夜，将赴修罗场，他只是来不及继续想下去，永远都来不及。
一个将军的爱情，定是要有一个直击人心的理由，一个非卿不可的原因。柳萋萋便是如此，她给他生机与温暖，他满怀感恩，心存温厚;
而宋凝，只有宋凝，她送他护心镜的那个夜晚，那一刻，他终于，不能不动容。
只有那样一命抵一命的决绝，才真正落到他的心坎上，为什么，却是她?
九、古刹清梦
沈岸镇守江陵，地处姜、黎两国边境上另一片地界，濒临大海。他每日埋头苦练兵士，稍有不慎便严加惩罚，不近人情，让一些新近入伍的年轻下士怨声载道。副将见沈将军终日借操练麻痹自己，今非昔比，只以为他是青年丧子才郁郁寡欢，便向他荐了江陵最负盛名的青云寺，让长门僧为沈洛做一场法事，超度亡灵。
沈岸念及洛儿，便得空去了江陵的海边。冒着大雨，买了两把潮软的香入青云寺。雨水潺潺地从石阶上流下来，微笑的佛前有浓香缭绕不已，他为洛儿点了一炷香。疲惫的他，紧握着那炷香，滚烫的香灰像被击中的鸟一样倏然跌落下来，烫在他手上，那一刹那的烫与痛，恰好就是宋凝给他的感觉。
“将军节哀。”法事过后，副将找来寺中住持，慈眉清翟，沈岸跟从他入室小坐。庭外一池白莲犹自闲闲地开着。
“沈将军想必是极疼小公子了。”住持看了他许久，淡淡开口。
“住持此言差矣。实不相瞒，泊舟与犬子……不甚亲疏，只是思及小儿天赋异禀，聪颖伶俐，长得也……也极肖内子。”
“沈将军，家中夫人可安好?”
沈岸一怔，一时间不知道说什么才好。
“将军心中郁结之苦，实乃一个情字。”
“这情字，是为何物?”
“子千百日不坐此，今适坐此;我见千百人不相悦，独见君相悦。”
“住持可愿度我出这片苦海?”
“苦海无涯，我若得将军一半慧根，便只这四字——从心所欲。”
一直到现在，他才知道，爱情是一种缄默、羞涩而笨拙的东西，它的平淡，它的不可抗拒，唯有年长者与情深者方能懂得。
此后，沈岸得空便去寺中坐禅，而住持却再不言语。日复一日，月复一月，两月过后，沈岸奉旨班师回朝。日薄西山，沈岸拜别兀自入定的住持，将踏出房门之际，忽闻住持叹道：
“她幼失所恃，性情刚烈而英貌出众，能避免祸事吗?”
沈岸心中陡然一沉。
他知道她是指谁。可那位救他的姑娘，却不是她啊。
是柳萋萋救了他，他便给她情，却从没给过她心。他不知道怎么给，他已经竭尽所能。
他知道，自己不是别人想象中那么道德完美的人。沈岸，是个软弱的人。他的确伤害了宋凝，洛儿的死也与他有关。可是他为了保护恩重如山的柳萋萋，守护他心中的大仁大义，他不能不那么做。他曾想过让她遭受冷落，以惩罚她对忠义的漠视、对姜国的辱没，他要折磨她，来偿还她对柳萋萋的伤害。可是，他错了。她并不像他想象的那样，是个冷酷、怨毒的贵族千金，相反的，她并不骄纵，也从未伤过沈家一分一毫。
更可怕的是，她坚强。她不屈的眼神，无论是那个冰雪中的少女，还是水阁上的少妇，都从未改变过。他知道，这么多年来他一直担心着，他终将无可挽回地坠入对她的爱恋，如今，这种担心真的发生了——
宋凝，我爱上了你。
他曾经用他所有的意志，用他作为一个男人、一个将军无坚不摧的决心来抵抗它，但无能为力。他心中的恨，抗拒不了她的纯洁和坚强。可是他又怎么能爱上她呢?她是杀死他孩子的仇人，她是让姜国大败的敌国公主，她宁愿他生不如死啊。
而他果真，已生不如死。
宋凝，宋凝。她那么坚强，那么倔犟，她的身上有他无法抵御的美好和诱惑。只一个薄暮下的转身，他的心，便遗落在她的身上。即使她挖苦他、嘲讽他、刺伤他、恨透他，他依然，不可救药地爱上了她，不知不觉，就心甘情愿地喝下她的毒酒。
她的固执、她的不屈，她艳丽的梨涡，笔直的背影，她一个人独坐水阁之上的孤寂，滑倒在他怀里的绝望，一点一滴，全都深深刻在他的心上。
一个冷傲的将军，竟然爱上了与他不共戴天的女人，用尽灵魂所有的激狂。
多少次他欲踏入她的别院，却想起她倒在他怀中绝望的双眼，而生生止步。他怕了，堂堂七尺男儿，从不为儿女情长所困，从不在女子的臂弯中蹉跎岁月，但那都不是宋凝。只有宋凝，他为她苦苦煎熬，他真想见她，却真怕见她，从前尚存的一丝侥幸，都已随洛儿之死消失殆尽，她应是恨透了他。
阿凝。阿凝。她不想再见到他，她要他死啊。
梦里，妻子相伴，月下清影;梦醒，一妾一女，怯怯相望。
梦中所愿，这便是从心所欲吗?
夫妻相悖，恩将仇报，违背伦常，这便是从心所欲吗?
恩重如山，忠义相报，有始有终，这是我童年的信仰。今生今世，我断不能负那救我之人。
阿凝，此生，就让我一人背负这深重的罪孽，受刀斧锯，烈火焚罢!
下辈子我一定会等着你，早一点儿遇见你，我只等着你，可好?
十、付之一炬
笼中之鸟，能再一次飞翔吗?受辱的孩子，能再一次去爱吗?
她曾是一个大胆而可爱的姑娘，随着春阳在蓝色的天空下起舞。
他也曾是一个无忧无虑的孩子，在雪满大地的街道上奔跑。
月，映照在岳城外静谧的屋顶上，水阁中沉睡的佳人，你不知道，岳城内的一个男子如何为爱所苦。他本是姜国的镇远将军，他就是忠诚的化身。而你看，那黑夜里明亮的孤星，在破晓时消逝无踪;你听，一个痛苦的男子在呐喊!
对他而言，百万星辰，也比不上你清澈的明眸;万紫千红，也及不上你艳丽的笑容。你是他冰冷的记忆中唯一炙热的梦想，只消一眼，你便能点燃他的生命。他的心在疯狂绝望地哭泣，他心底的呐喊穿越高山低谷，向你传来。他在最隐秘、最深沉的黑夜里爱你。这奇异的尘世，混合了冰冷与烈焰般的爱。
水阁中沉睡的佳人，你并不知道，那样一个男子如何为爱所苦，为爱所苦啊——
这致命的爱情!
近来，我又有些咳血。藤床上的帷幔开始挡不住水阁外的凉风，已是五月的天气，我却越发畏寒，恐怕未必能活过这个晚春。
跟从多年的侍茶终于引见了君拂姑娘，说能实现我心中夙愿。听闻她得陈国君禹教宗主的真传，会使幻术，用琴织出属于华胥的梦境，改变一个人的过去，令他不再悔恨。这是一桩生意，她能够在我的幻梦中改变这七年来我最悔恨的事，还能让洛儿和我团聚。可代价是——她要我尘世里的这一条性命。
其实，我知道这一切都是假的，这种死法并不美好，也不堂皇，但于我而言，却充满希望。在她说出要我的一条命时，我好像终于得到了解脱，一种，真实的幸福感。
我坐在帷幔之下，透过繁复的窗格，看着莲塘上大片的扶苏花木，凉风吹起一阵奇香，仿佛又回到最初的时光，只剩下最美好的记忆。我救了我的英雄，他是一个顶天立地的将军，我在雪洞里紧紧地抱着他，温暖他，他把手轻轻搭在我的肩上，对我说，若不嫌弃，他一定会来娶我。我为他除下战袍，远离故乡，披上嫁衣，带着满腔的情意。后来，我生下了我们的儿子，叫沈洛。沈洛长得像我，是个极聪颖乖巧的孩子，很小就能背诵高深的诗句。他想不出问题的时候，也不让人提醒，就一个人坐着，用肥嘟嘟的小手拳成拳头托住下巴，专心致志地思考。他是固执的孩子，像我，也像他父亲。他小小的身影总是活在我的心里，活了很久很久，一直活到长大。
人世何其不公，她脉脉不语，我一无所有;人世何其不公，爱上救你的姑娘吧!神明，究竟是在高高的祭坛上，还是在彷徨的心灵深处?
七年前的那个冬天，桑阳关前，茫茫人海中，你骑着黑色的战马，不费吹灰之力就打败了我，挑下了我的头盔。因为这一挑，我觉得自己已经等了好久好久，等待是一生中最初的苍老。
我愿自己有一双痴儿般永远置身幻觉的眼睛，将积攒多年的热情一次抛掷，将反复揣想的愿望一并实现。情到浓时，拼将一生休。
因为，你再不来，我就要老了。
君姑娘，她给我两日时间。
月夜如此静美，而我却孑然一身。
我不想死，我还想舞动我的紫徽枪，驰骋边疆，我还想欢笑、看清风明月。我多么想念我的故乡，我亲爱的哥哥，我唯一的亲人……
我不想死。
我不想，在还没被爱过之前，就这样死去。
为所爱之人活下去，沈岸，沈岸，我爱你至死不渝，我施予你别无所求。
我想要把自己放出来，真真实实地体验每一件事，并不是各种不切实际的自我放逐。
我要自由，选择自己的生活，不遭盗窃，不遭陷害，不遭亵渎，没有禁忌。
我要的自由，没有神明，没有国家。分隔你我的两个世界，有一天终会融合为一，我愿意这样相信，即使献出我的生命。
我爱你，就像白昼恋着黑夜，烈火终将融化坚冰!
十一、将军白发
她一身素衣，戴上出嫁的红装，在水阁中沉沉睡去。君拂以琴入梦，终是成全了宋凝，她的爱情在虚空的华胥之境里刹那永恒。
沈岸，终究是可以爱上她的。
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